Flu and RSV at Alert Levels
Human Bird Flu Infections
Detailed Online Bird Flu Info
Influenza o Gripe y RSV, en Niveles de Alerta
Gripe o Flu Aviar en Humanos
Información Detallada en Línea sobre la Gripa Aviar
Flu and RSV at Alert Levels
Three main respiratory virus illnesses normally peak at this time of year — seasonal influenza (flu), respiratory syncytial virus (RSV), and COVID. That’s why public health experts call fall and winter the respiratory virus season, and so far, the pattern has been holding true.
Public Health — Seattle & King County (PHSKC) monitors infection rates for the three diseases, and has established alert levels for each. All three are at elevated levels. However, only two have hit the alert level.
- COVID remains below the PHSKC alert level at this time.
- However, respiratory syncytial virus (RSV) infections are above the alert level.
- Seasonal influenza (flu) infections are well above the PHSKC alert levels. The Washington Department of Health reports that, sadly, 43 of our state’s residents have perished with lab-confirmed flu so far this season, 80% of them aged 65 and older.
Human Bird Flu Infections
The risk of human infections from H5N1 avian influenza (bird flu) remains low right now, according to the Centers for Disease Control and Prevention (CDC). That’s primarily because the current strain of bird flu does not easily infect humans, and most cases have been traced to people exposed because they work in agriculture or have backyard chicken flocks.
However, there have been two deaths from bird flu this month in the U.S. The two bird flu deaths and nearly 100 documented bird flu cases among cattle and poultry workers have prompted worried questions from our readers. With help from the Vashon Medical Reserve Corps, we have pulled together some information to help you understand what’s happening.
Potential for Mutations
A person (or animal) who simultaneously catches seasonal flu and bird flu could become a virus mutation cooker. The two virus strains could share genetic material and the resulting mutation could result in a more virulent strain of bird flu, one adapted to be more likely to infect humans and to spread from human to human. So far, there have been no confirmed cases of human-to-human spread, but the potential for mutations that could lead to a human epidemic or pandemic greatly increases the importance of preventing the spread of both seasonal flu and bird flu.
Preventing Seasonal Flu
- Get vaccinated.
- Wear a mask in public gatherings.
- Wash your hands regularly.
- Stay home if you have upper respiratory symptoms so you don’t infect others.
- Take care to protect seniors because they are at particular risk from flu.
- If you or someone in your household is at increased risk from flu, RSV, or COVID, have a pulse oximeter at home. It will help you to know if an infection is serious.
Test & Treat: Knock Down Symptoms
Rapid three-in-one tests are now available for not only COVID but also types A and B seasonal flu. If you test early, you can make a significant difference in the severity and duration of symptoms. Once a test shows positive, treatments are available for both COVID and flu. The antiviral medicine for flu should be taken as soon as possible, ideally less than 24 hours from the first symptoms appearing and no more than 48 hours. The COVID treatment must be taken within five days of first symptoms to be effective. The new three-in-one tests cost a bit more than the old COVID-only tests.
Preventing Bird Flu
The bird flu infection path for Vashon residents could be handling a dead bird or, more likely, an infection from chickens you keep at home. Here are some steps to protect you if you have a chicken flock.
- If possible, keep your flock isolated from wild birds.
- Wear gloves and decontaminate your boots and gloves with alcohol or bleach before and after entering your coop.
- Wash eggs and your hands after collecting eggs.
Here are some additional precautions to take in your kitchen.
- Cooking poultry and eggs to an internal temperature of 165˚F kills bacteria and viruses, including the virus that causes bird flu.
- Pasteurization of dairy products kills the bird flu virus so public health experts are recommending that people avoid raw dairy.
- During meal preparation, keep uncooked (raw) poultry separate from cooked foods and foods that won’t be cooked.
These precautions will not only protect you against avian flu, but also protect against Salmonella and Campylobacter, which are also carried by chickens.
Home flock bird flu pathways: After direct contact with your birds, wash your hands before touching your eyes, nose, or mouth. The bird flu virus can also spread from surfaces contaminated by the birds, and by breathing in dust or droplets in the coop or yard. (CDC infographic – click image for larger version & more information)
Detailed Online Bird Flu Info
Here are some thorough sources of online information about bird flu.
Your Local Epidemiologist, Dr. Katelin Jetelina, blogs on human bird flu infections: tinyurl.com/BirdFluYLEinfo
tinyurl.com/YLEbirdFluFAQ
American Veterinary Association, signs to watch for bird flu in pets and backyard flocks: tinyurl.com/AVMAbirdflu
University of Chicago School of Medicine with more information on prevention: tinyurl.com/UCbirdFlu
Recent VashonBePrepared newsletter with bird flu article: conta.cc/4gX69I1
Noticias de VashonBePrepared
#165 jueves, 30 de enero de 2025
Influenza o Gripe y RSV, en Niveles de Alerta
En esta época del año, son tres las infecciones respiratorias que normalmente alcanzan su pico máximo — la gripe de la temporada o flu, el virus respiratorio del sincicio (RSV), y COVID. Esta es la razón por la que los expertos en Salud Pública llaman al otoño e invierno, la temporada de infecciones virales, y hasta la fecha el patrón se ha mantenido.
Salud Publica — Seattle y Condado King (PHSKC) rastrea las tasas de infección para las tres enfermedades, y ha establecido que las tres están en niveles de alerta. Las tres están elevadas. Sin embargo, solo dos han llegado al nivel por arriba de alerta.
- En este momento, COVID permanece por abajo del nivel de alerta de PHSKC.
- Sin embargo, las infecciones del RSV, están por arriba del nivel de alerta.
- Las infecciones de la flu de la temporada, están muy por encima de los niveles de alerta. El Departamento de Salud de Washington, con pena reporta que 43 de nuestros residentes han fallecido con un diagnóstico comprobado de flu, y el 80% de ellos tenían 65 años o más.
Influenza o Gripe Aviar en Humanos
De acuerdo con el CDC o Centros de Control y Prevención de Enfermedades, el riesgo de infecciones en humanos con el virus de la gripe aviar H5N1, permanece bajo por ahora. Esto es porque la actual cepa de flu aviar no infecta fácilmente a los humanos, y la mayoría de los casos se han rastreado a personas que han estado expuestas, porque trabajan en agricultura o tienen bandadas de pollos en su jardín o patio. Aun así, este mes ha habido dos fallecimientos por la flu aviar en EE. UU. Estas dos muertes, y casi 100 casos documentados de flu aviar entre los trabajadores avícolas y ganaderos, hizo que nuestros lectores nos hicieran varias preguntas. Con la ayuda del Cuerpo de Reservas Médicas, hemos reunido información para que pueda usted tener una mejor idea de lo que está pasando.
Potencial para Mutaciones o Cambios
Una persona (o animal) que se infecte con la flu de la temporada y la flu aviar al mismo tiempo, se puede convertir en un caldo en el que se generarán varias mutaciones. Las dos cepas pueden compartir material genético y la mutación que resulta puede ser la de una cepa más virulenta de flu aviar que la original, y que estará más adaptada a que la infección se disperse más de persona a persona. Hasta ahora, no ha habido casos confirmados de dispersión de persona-a-persona, pero es el aumento en este potencial que las mutaciones tienen para producir une epidemia o pandemia, lo que hace que la prevención de estas dos infecciones, la flu de temporada y la flu aviar, sea tan importante.
¿Como vamos a prevenir la Flu de Temporada?
● Vacúnese.
● Use un cubreboca en reuniones públicas.
● Lávese las manos con frecuencia.
● Quédese en casa si tiene síntomas respiratorios, para no infectar a otros.
● Tómese la molestia de proteger a las personas mayores, porque están a un riesgo más alto de infectarse.
● Si usted o alguien en su casa esta a un riesgo mayor de padecer gripa, RSV o COVID, tenga un oxímetro en casa. Le ayudara a saber que tan grave es la infección.Hágase la prueba y trátese: Mejore los síntomas
Las pruebas rápidas de tres en uno, están ahora disponibles para COVID, e influenza de temporada A y B. Si usted se hace la prueba al inicio, puede hacer una diferencia significativa en la gravedad y duración de los síntomas. Una vez que la prueba da un resultado (+), como usted sabe hay tratamientos disponibles para la gripe y el COVID. La medicina antiviral se debe de tomar cuanto antes, en las primeras 24 a 48 horas de que aparecen los síntomas. El tratamiento para COVID hay que tomarlo en los primeros 5 días. El costo de la de 3 en 1, es un poco más caro que la de COVID sola.
Vamos a prevenir la flu aviar
La ruta de infección para la flu aviar en los residentes de Vashon, podría ser secundaria al manejo de un pájaro muerto, o más probable, a una infección por los pollos que tiene usted en casa. Aquí hay algunos pasos para protegerse si tiene usted una bandada de pollos.
● De ser posible, mantengan su bandada de pollos aislada de pajaros silvestres.
● Use guantes y limpie muy bien sus botas y guantes con alcohol o cloro antes y después de haber entrado al gallinero.
● Lave los huevos y sus manos después de haber recogido los huevos.Aquí hay otras Precauciones que vale la pena tener en la cocina.
● El cocinar los huevos y el pollo a una temperatura interna de 165˚F, mata los virus y las bacterias, incluyendo el de la gripa aviar.
● La pasteurización de productos lácteos, también mata al virus aviar, así que los expertos en salud pública sugieren que no tome usted leche cruda.
● Durante la preparación de alimentos, mantenga separados los pollos crudos, de otros alimentos, para evitar contaminación.Estas precauciones no solo lo protegerán contra la flu aviar, pero también contra Salmonella y Campylobacter, que también son acarreadas por los pollos.
Ruta de infección en casa para la flu aviar a través de los pollos. Después del contacto directo con sus aves, lávese las manos antes de tocarse los ojos, nariz o boca. La flu aviar también se puede dispersar a través de superficies contaminadas por los pájaros y al respirar el polvo o gotitas que hay en el gallinero o patio. (infográfica del CDC).
Información Detallada en Línea sobre la Gripa Aviar
Aquí hay varias fuentes rigurosas de información en línea, sobre la gripe o flu aviar.
Su Epidemióloga Local, Dra. Katelin Jetelina, quien tiene blogs sobre infecciones en gripe aviar: tinyurl.com/BirdFluYLEinfo
tinyurl.com/YLEbirdFluFAQ
Asociación Americana de Veterinarios, donde pueden ver información sobre gripe aviar en mascotas y bandadas de aves: tinyurl.com/AVMAbirdflu
Facultad de Medicina de la Universidad de Chicago, con más información sobre la prevención: tinyurl.com/UCbirdFlu
Artículo reciente sobre la gripe aviar en el Boletín de VashonBePrepared: conta.cc/4gX69I1